Un ouvrage prestigieux
Un document exceptionnel que ce Livre des Privilèges, tant par la beauté de ses pages, remarquablement bien conservées, que par l’importance de son contenu : les premières libertés accordées aux Manosquins. Le plus beau document conservé aux Archives municipales est, sans conteste, le Livre des Privilèges de Manosque. Ce cartulaire, qui est daté approximativement de 1315, est un volume de 182 feuillets en parchemin, relié en bois, couvert de cuir fauve, avec deux fermoirs de cuivre, malheureusement cassés. Le manuscrit est écrit en gothique, l’écriture des premières années du XIVème siècle, et certaines initiales sont finement décorées à l’encre rouge, ombrée de violet et de bleu. Des annotations ont été faites dans les marges, à des périodes postérieures. Ce livre a été écrit en deux langues : latin et provençal. Il contient les textes fondateurs de la ville, les chartes et privilèges des Manosquins : constitution communale, droits des habitants, impôts et corvées, justice, etc. Témoignage de l’importance de ce livre, une phrase en fin de volume stipule que c’est la main posée dessus que les officiers prêtaient serment au moment de leur entrée en fonction.